紫菜的营养价值较高，含有丰富的碳水化合物、矿物质、膳食纤维和多种维生素。它的蛋白质含量在海藻类植物中首屈一指（占干品的30％左右），相当于海带的4倍、蘑菇的9倍；维生素A和B族的含量丰富，可以和俗称“维生素宝库”的动物肝脏相媲美；纤维素质地柔软，有调节结肠的功能，可去除危害人体身体健康的汞、镉等有害物质，提高人体的免疫功能；所含有丰富的镁、碘、锌、铁、钙等矿物质和微量元素，可有效防治甲状腺肿大、缺铁性贫血、动脉硬化、心脏病、抑郁症、妇女痛经等症状；还含有胆碱、烟酸、胡萝卜素、硫胺素、降血压肽等生物活性物质，具有增强记忆力、缓解疲劳、调节血压、保持体内的酸碱平衡等生理功效。因此，紫菜被誉为“长寿菜”、“神仙菜”，一直以来都是人们日常餐桌上的营养食品。