对海藻资源的开发利用是缓解人类资源危机的有效途径之一，以往被人们忽视的海带、裙带等褐藻资源在当今社会正在不断发光发热。褐藻是藻类植物中较高级的一个类群，也是人们接触较为频繁的可食用藻类资源之一，近年来褐藻因其含有多种活性物质而广受关注。研究指出，褐藻中的活性成分具有抗氧化性、抗肿瘤、抗疲劳、防止肝损伤、增强免疫力、调节血脂血糖等多种生理功能，是医药、食品、化妆品等领域热门的功能性原料之一。
岩藻多糖助力胃肠道健康
岩藻多糖又称褐藻多糖，是褐藻研究和应用最多的成分之一。得益于多糖研究的不断深入，岩藻多糖已经在医药领域有所建树，早在2003年我国就批准一款以岩藻多糖为主的中药产品"海昆肾喜胶囊"，用于功能慢性肾衰竭。近年来，岩藻多糖以其显著的保健价值而逐渐向食品领域渗透，美国、欧盟等多个地区已经批准了岩藻多糖在食品领域的应用，美国FDA还将其认定为GRAS。360 Market Updates市场数据显示，岩藻多糖市场2019年达到3000万美元，预计2024年将达到3700万美元，未来5年的市场复合年增长率约为3.8%。
在宽泛的功能体现上，岩藻多糖具有提升免疫力、抗肿瘤、改善心脑血管问题等作用，特别是其含有的硫酸基多糖功能表现优异。而在细分领域，岩藻多糖在"难缠"的幽门螺旋杆菌控制上表现不俗。幽门螺旋杆菌的治疗主要以三联、四联抗生素疗法为主，但由于其副作用大且易复发，并不适合大规模的应用，更温和的控制方法亟待开发。
早在1999年，国际医学期刊《Journal of Nutritional Science and Vitaminology》上就发表了岩藻多糖抑制幽门螺旋杆菌粘附作用机理的报告，其能结合幽门螺旋杆菌表面的岩藻多糖特异性结合蛋白来黏附细菌，从而起到清除细菌的作用。2019年，海藻活性物质国家重点实验室与青岛大学附属医院开展岩藻多糖清除幽门螺杆菌临床试验表明，单独使用岩藻多糖的清除率为77.3%，与标准四联疗法84.6%的清除率接近，是控制幽门螺旋杆菌的有效成分。并且，岩藻多糖对胃粘膜具有一定的保护作用，是改善胃部不适症状的理想补充产品。
岩藻黄质加码体重管理
艾媒数据显示，2019年中国肥胖人口规模超2.5亿人，肥胖已经成为国人不可忽视的健康问题之一。伴随着全面减肥热潮的兴起，体重管理市场迎来了可观的爆发期，代餐食品、减肥茶、蛋白饮料等产品在市场上可谓炙手可热。据头豹研究院发布的数据，中国体重管理产品行业市场规模由2015年的109.9亿元上升至2019年的172.0亿元，年复合增长率为11.9%，预计2024年其市场规模可实现249.7亿元。
肥胖的发生从根本上来说是能量代谢不平衡导致的，也就是摄入的能量大于消耗的能量，从而导致脂肪堆积。体重管理产品的目的就在于调控能量的代谢，减少脂肪的堆积和促进脂肪的分解。目前体重管理产品有多种类别，一类是增加饱腹感的产品，变相降低通过饮食摄入食品的总能量；一类是具有生物调节功能的产品，比如能抑制脂肪合成酶活性或者促进脂肪代谢酶活性，直接干预脂肪的代谢。
岩藻黄质也被称为褐藻黄素、岩藻黄素，是类胡萝卜素中叶黄素类的一种天然色素，在褐藻中广泛存在，其具有抗肿瘤、抗炎、抗氧化、调节脂质代谢等多种活性。近年来，岩藻黄质在体重管理产品中的呼声也异常高涨，这主要归因于其多样化的减肥机理。首先，岩藻黄质能够激活通常在褐色脂肪中表达的UCP1蛋白，这种蛋白可以促进脂肪分解，较少脂肪组织的堆积；其次，岩藻黄质能降低肝脏中脂肪合成酶、6-磷酸葡萄糖脱氢酶以及胃肠内脂肪酶等酶系的活性，有效调控脂肪代谢的"进出"；再有，其还能够通过调控肠道微生物组成来缓解高脂饮食引起的肥胖，比如通过降低Firmicutes/Bacteroidetes比率或提高Akkermansia相对丰度来实现。
此外，褐藻多酚在抗氧化、抗菌消炎、降脂减肥方面表现出的显著作用，使其在食用方面开始展露头角。2017年，欧洲食品安全局（EFSA）发布10.2903/j.efsa.2017.5003号文件，根据欧洲议会和理事会（EC）第258/97号条例，授权将腔昆布褐藻多酚提取物作为新食品成分。2018年欧盟委员会发布实施条例(EU) 2018/460，正式批准腔昆布褐藻多酚提取物作为一种新型食品上市。
原料能否突围是关键
岩藻多糖、岩藻黄质、褐藻多酚作为褐藻提取物的三大主力成分，虽然市场热度较高，但如何在国内食品法规框架内落地是个值得深入探讨的问题。根据《关于进一步规范保健食品原料管理的通知》、《新食品原料申报与受理规定》以及卫健委行政部门的复函、公告等内容，目前这三种独立成分还不能够作为普通食品原料使用。即便是原料来源较为宽泛的保健食品，也仅有海藻多糖一种成分获得批准。实际上，在2010年就有企业提交了岩藻多糖新食品原料申请，但至今没有下文。而作为新晋成分的褐藻多酚及岩藻黄质，在国内食品市场更是难觅踪迹。
目前，国内食品领域对于褐藻功能性成分的挖掘仍聚焦于对母体的深耕，选择活性成分含量高的食品级褐藻为基础，进行粉体或浓缩液的加工，起到富集活性成分的目的，用普通食品的身份撬开功能属性。虽然这种初级加工品与国外的提取物在单一功能体现上相去甚远，但这也是突破合规限制的有效方式之一，并且其多样化的健康效应也符合大健康产业的发展思路。随着褐藻提取物应用的不断成熟，未来的褐藻产业着实不容小觑。
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