UQ地球与环境科学学院的博士候选人斯科特·斯皮利亚斯（Scott Spilias）表示，海藻为陆上农业扩张提供了一种可持续的替代方案，以满足世界对粮食和材料日益增长的需求。

斯皮利亚斯表示：“海藻作为一种营养食品和商业产品（包括动物饲料、塑料、纤维、柴油和乙醇）的基石，具有巨大的商业和环境潜力。”。

“我们的研究发现，扩大海藻养殖有助于减少对陆地作物的需求，并每年将全球农业温室气体排放量减少26亿吨二氧化碳当量。”

研究人员使用全球生物圈管理模型绘制了34种商业上重要的海藻物种中更多物种的种植潜力。

他们根据土地利用变化、温室气体排放、水和化肥使用以及预计到2050年物种数量的变化，估算了一系列情景的环境效益。

斯皮利亚斯表示：“在一种情况下，我们用海藻产品替代了全球10%的人类饮食，可以阻止1.1亿公顷土地的开发。”。

“我们还确定了全球专属经济区（EEZ）内数百万公顷的可用海洋，在那里可以发展农业。

“印尼专属经济区是适宜海洋的最大区域，据估计，该区域适合种植海藻的面积达1.14亿公顷。

“澳大利亚专属经济区也显示出巨大的潜力和物种多样性，至少有22种商业上可行的物种，估计有7500万公顷的海洋适合。”

斯皮利亚斯先生表示，澳大利亚水域的许多原生海藻物种尚未从商业生产角度进行研究。

他说：“我喜欢看这件事的方式是想一想日常作物的祖先版本，比如玉米和小麦，它们都是令人不快的杂草。”。

“通过数千年的育种，我们已经开发出了支撑现代社会的主要作物，海藻在未来很可能具有类似的潜力。”

UQ研究合作者Eve McDonald Madden教授表示，海藻解决方案必须小心进行，以避免将问题从陆地转移到海洋。

她说：“我们的研究指出，可以采取什么措施来解决我们面临的一些日益严重的全球可持续性问题，但如果不采取极端谨慎的态度，就无法实施。”。

这项研究发表在《自然可持续性》杂志上。

UQ感谢国际应用系统分析研究所、CSIRO和塔斯马尼亚大学的研究人员的合作努力。

*一个主权国家在海洋资源的勘探和使用方面享有特殊权利的海域，包括水和风的能源生产。

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