在三年的时间里，爱尔兰的纯海洋藻类已经驯化了一种野生的红藻，并创造了一个成熟的大型藻类价值链。钓鱼网站与创始人迈克尔·奥尼尔坐在一起，详细了解他的流程和爱尔兰作为全球海藻中心的潜力。
迈克尔·奥尼尔在爱尔兰贝亚拉的纯海藻孵化厂
纯海藻从大型海藻和其他海洋资源中创造垂直整合的价值链
你能告诉我一些关于你的背景和你是如何进入海藻行业的吗？
1986年，我开始从事商业捕鱼业。我出生在海峡群岛，但在我年轻的时候，我的家人回到了爱尔兰。当我搬到科克的贝亚拉半岛时，我知道我想留在那里。该地区有着悠久的渔业传统——贝亚拉拥有爱尔兰第二大港口，可能是爱尔兰最大的白鱼港口。
我在1990年买了我的第一艘商业船，并在1995年发展到第二艘。我在2005年离开了这个行业——在那个阶段，近海捕鱼业的前景已经明朗。我们压力很大，但我知道我想呆在水上。
我开始研究水产养殖，并参与了一个名为“鲍鱼爱尔兰”的鲍鱼项目。该项目的一部分重点是生产dulse，一种红色海藻，作为天然鲍鱼饲料。在那个项目中与植物一起工作真的让我看到了海藻养殖的可能性。我亲眼目睹了爱尔兰西南部和西海岸是海藻的显著生长区域。
海藻是野生鲍鱼的天然食物来源
奥尼尔的工作与鲍鱼爱尔兰突出了爱尔兰的新生大型海藻部门的潜力
是什么启发你成立了海藻公司，纯海洋藻是怎么上线的？
在那个项目中研究海藻是真正的灵感。它向我们展示了大型海藻领域的机遇。虽然研究鲍鱼很有趣，但我无法回避鲍鱼需要四年才能成熟的事实。这意味着这四年中的每一天都可能是一个问题。
海藻是不同的，我们成功地在水槽中培养它，并看到你可以在六个月内完成整个生产过程。在海上也有可能做同样的事情。在我看来，任何能在一年内生长的东西都是好的！从畜牧业的角度来看，它符合很多条件——但后来我看到了可持续发展的潜力。这似乎是个好机会。海藻是一种奇妙的资源——没有淡水或土地投入，它吸收营养，不需要肥料。鉴于目前的世界状况，这当然是一件好事！
奥尼尔拿着一份纯海藻的样本
奥尼尔认为，随着近岸渔业逐渐减少，爱尔兰的海藻产业可以为沿海社区提供机会
我对海藻研究得越多，它似乎就越适合贝亚拉。海洋是这里很多人的第二天性，他们有海洋养殖的技能。他们了解在水中生长的东西——我知道我有东西可以建造了。
你为什么决定专注于杜尔塞？
我们的市场调查引导我们到了那里。我们在2018年获得了种植海藻的许可证，并开始关注爱尔兰的海藻市场。似乎每个人都想种海带。所有的谈话都集中在这个物种上——海带很棒——但是我们找不到市场。当我们看到这个空间时，我们发现对自然生长在北大西洋海岸的杜尔塞有巨大的需求，但没有平台或机制来种植它。没有孵化场或协议来生产这个物种。
所以，我们坐下来抛硬币——我们要不要去种海带，我们知道怎么种，但卖不出去？或者我们用dulse，在那里我们不能立即种植它，但是如果我们能弄清楚这一点，我们可以把它全部卖掉？我们决定采用后者。
我们的最终目标是创造一个级联的生物炼制过程，在这个过程中，我们可以将dulse分解成其组成部分并加以利用。
dulse是用来做什么的？
Dulse被用作一种食物成分，它看起来也是一种有前途的饲料成分。Dulse还具有生物刺激特性，可用于制药。像其他海藻物种一样，它可能被加工并用于化妆品行业或用作营养保健品。
纯海洋藻类与食品配料公司紧密合作，比如卡伯里集团在西科克。随着我们扩大海藻品种范围，我们可能会涉足饲料原料和其他领域。但我们专注于创造生物量——一旦你有了生物量，你就可以最大化使用案例。
我们的最终目标是创造一个级联的生物炼制过程，在这个过程中，我们可以将dulse分解成其组成部分并加以利用。我们目前正与利默里克大学在一个项目中，使用半乳糖蛋白作为II型糖尿病的管理工具。我们正在取得巨大的进步，但我们与优秀的合作伙伴一起工作，所以我们取得了很大的进步。
纯海藻为食品配料行业出售糖浆粉
Dulse目前用于食品工业，但显示出作为饲料成分和保健品的潜力
你是如何开始制作dulse的？
第一个挑战是获得海藻养殖许可证。第一个许可证花了14年才获得批准，随后的许可证又花了5年才获得批准。当信封到达邮局时，我真的站在那里想，“什么的许可证？”花了那么长时间！但一旦我们有了这些，它就是导火索。从那以后我们进展很快。
我们参与了利默里克大学的BioDulse项目。这给了我们发展知识产权的支持——生产dulse的各种孵化协议和要求。在该项目进行的同时，爱尔兰政府启动了颠覆性技术创新基金(DTIF)我们决定申请。我们获得了�190万英镑的资助。尽管我们很惊讶，但这向我们表明，政府看到了我们正在努力做的事情的潜力。我很高兴地说，我们已经完成了我们设定的目标——我们可以在一年中的任何时候随意生产dulse。我们在三年内差不多驯化了一种野生植物。
我们可以从孵化场开始培育，直到海洋阶段，然后进行加工。我们开发了一个新的种植平台，并建造了自己的收获机械。我们已经完成了整个循环——我们可以从我们自己的生产线上收集用我们自己的机械收割的植物，并放入我们自己的孵化场，为明年的作物创造条件。纯海洋藻类可以控制生长周期的所有部分。
我们可以增加dulse的蛋白质价值——在野生环境中，它的蛋白质含量在20%到25%之间，但我们的系统允许我们达到39%的蛋白质浓度。
我们的系统优化了光合过程。我们还进行大量实时分析，因此我们可以发现趋势并采取行动。因此，我们可以增加dulse的蛋白质价值——在野生环境中，它的蛋白质含量在20%到25%之间，但我们的系统允许我们达到39%的蛋白质浓度。40%对我们来说有点像圣杯。我们想尽快越过那条线。
在过去的三年里，我们非常幸运——也许是我们创造了这种运气，因为我们已经彻底和专注。老实说，并不是所有事情都按计划进行，但是当我们发现一些有用的东西时，我们会抓住它并继续前进。这是最好的商业研究。
我们打算今年扩大业务规模。我们为�筹集了150万英镑的资金，其中大部分将用于我们的孵化基础设施并在2024年扩大我们的海基能力。我们在短时间内取得了长足的进步。当我将研究阶段开始时我们在2019年的位置与我们今天的位置进行比较时，这是一个巨大的跳跃。
你在研究其他海藻吗？
爱尔兰西海岸养殖的阿拉里亚
纯海藻正朝着生产藻蓝、糖海带和天冬氨酸迈出第一步 © 海藻公司
我们正在考虑与阿拉尔里亚，糖海带合作，我们正在做天冬氨酸海藻的试验。很多人都熟悉这个物种的暖水版本，但是有一个生长在爱尔兰水域的天冬属物种似乎也有同样的情况反刍动物的甲烷分解效应热带版本。
说到海藻，我们看到了孵化厂的机会。爱尔兰的海带市场正以爆发的速度增长，但他们需要孵化场来供应他们的生产线。我们也许能满足需要。我们的物种划分将取决于市场。
海藻孵化场是如何运作的？
当我第一次开始研究海藻产业时，我了解到孵化场是一个很大的瓶颈。如果你不能获得一个好的，它很难在商业上可行。纯海洋藻类将一个20，000平方英尺的贝类养殖场改造成了一个完全许可的孵化场。因为它曾经生产双壳贝类，我们有再循环能力以及水冷却和冷冻能力。我们计划今年把它建成，并充分利用它的潜力。
按照现在的情况，我们可以生产足够50公顷的树苗，但圣诞节后我们应该能够达到100公顷。到我们在未来18个月内优化我们的流程时，我们将推进到150公顷。
由于孵化场的基础设施，我们延长了dulse的增长窗口。它过去通常在冬季的六周窗口期内生长，但我们能够从4月到11月种植杜尔塞。我们也可以在10月播种，这样我们的种植时间就增加了一倍。延长生长季节有点像种植胡萝卜:如果你把它们留在地里六个月，你会收获更大的胡萝卜，而更短的时间意味着更小的产量。额外的时间是至关重要的——当我们将海藻放入水中时，它会变得异常健壮，并立即适应自然环境。我们可以生产高质量的海藻，并超过我们的生物量目标。
纯海洋藻类的陆基dulse孵化场
该公司正在努力优化其孵化过程，将能够在未来18个月内服务150公顷
你是如何建立加工设施和价值链的那一端的？
干燥、发酵和冷冻是价值链那一端的主要机会——对dulse和其他海藻物种而言。随着公司的建立，我们了解到加工是行业的另一个主要瓶颈。加工者需要有大量的生物质进入并且需要在短时间内生产出成品的能力——这对于小型企业来说是行不通的。
我们的试点工厂可以在24小时内烘干大约1000公斤的糖浆，我们正在对其进行优化。我们采用模块化方法，每个模块在24小时内干燥1.5吨。我们试图在2022年底前将五个模块安装到位。
海藻加工后，可以作为食物或饲料成分。在加工过程中，我们会积极考虑客户的需求。杜尔塞和其他海藻用途广泛——我们正在寻找方法将我们的生物质转化为它们所需的原材料。
纯海藻加工设备
该公司的设备可以在24小时内干燥大约1000公斤的糖，并且有能力冷冻和发酵海藻
纯海洋藻的商业策略是如何演变的？
我们认为自己是一家垂直整合的生物技术公司。我认为我们将停留在企业对企业的领域，而不是进入零售领域。现在，我们的目标是食品公司，并发出样品。我们还确保生产足够的生物量，以继续参与水产和健康研究。尽管食品公司和饲料原料公司是显而易见的客户，但我们在制药行业看到了未来的机会。Dulse作为一种天然免疫刺激剂有很大的潜力，我们肯定可以生产足够的生物质来启动该领域的R&D过程。
我真的觉得如果我是房间里最聪明的人，我们就有麻烦了。我喜欢在建立业务的时候和领域专家一起工作。生物学家永远不会建立一个海藻产业——但是没有他们你不可能有一个产业！这才是团队背后的真正精神——他们拥有我们需要的商业和畜牧业专业知识。我们正在创建爱尔兰海藻产业，这将需要一系列的知识产权和悟性来建立一个可扩展和成功的业务。如果我们能做到这一点，那么我们就能最大限度地提高海藻养殖的环境效益。生意越好，我们就有越多的机会让事情变得更可持续。
你如何看待未来10年爱尔兰海藻行业的发展？
我想你会看到更多像我们这样的企业——我迫不及待地想和他们一起工作！这不仅仅是我们自身的成功和领先；我们希望看到整个行业腾飞并成为主流。
爱尔兰海岸的野生杜尔塞
爱尔兰有充分的条件利用海藻水产养殖
爱尔兰有很好的生长条件——从威克洛到多尼戈尔都可以种植海藻。优化种植有巨大的潜力。我们也很幸运，爱尔兰有先进的食品技术和营养部门。我们推介的许多公司立即明白了我们在努力做什么——我们不必向他们介绍dulse或我们的商业模式。我们的潜在合作伙伴了解这一领域的机会，因此这肯定会使该领域的新进入者受益。
我还认为，爱尔兰将在海洋管理方面投入大量资源——政府已经意识到了这一点水产养殖业有一个机会所以他们正在努力简化许可和繁文缛节。这并不是说他们应该放手不管:我们在与自然环境打交道，我们必须管理它。准备养殖海藻的人应该了解管理，知道他们在做什么。我认为爱尔兰的这个行业在保护生态系统的同时变得更具商业可行性是有可能的。
但是机会就在那里。我们有技能基础和沿海社区，他们了解在海上工作实际需要什么。那种理解是买不来的，也很难教。随着渔业的逐渐减少，海藻养殖将让许多沿海渔村繁荣起来。如果我们想达到我们的气候排放目标，我们必须看看我们如何对待自然。我们需要管理我们的自然资源。如果我们搞对了海藻养殖，我们可以生产一种大的生物拖把，它可以去除硝酸盐和硫酸盐，并使水去酸性。它可以让我们当地的生态系统变得更好。
如果我们能让贝亚拉半岛的海藻产业变得可行，那么它将带动苏格兰、挪威和美国东部。
如果我们能让贝亚拉半岛的海藻产业变得可行，那么它将带动苏格兰、挪威和美国东部。我们不需要拥有一切，我们希望与正确的人合作，做正确的事情，并保持业务的底线。
本文转载自微藻博士微信公众号
